La Mirada del Observador, de Marc Behm

(The Eye of the Beholder)
RBA Libros, col. Clásicos Novela Negra
Barcelona, 2008 [1980]
Prólogo de Paco Camarasa

Marc Behm es un autor que ha alcanzado en España una condición casi legendaria con apenas tres novelas publicadas. Una de ellas, La Doncella de Hielo, ha sido un título mítico. Su publicación en nuestro país precedió por poco tiempo al hundimiento de Editorial Júcar, que fue quien la publicó. Desaparecida la edición del mercado, y sólo mediante el comentario de los lectores (pocos) que tuvieron la oportunidad de leerla, se convirtió en uno de los libros más buscados de España, y de los más inencontrables, porque nadie (como dice Paco Camarasa en su prólogo) presta un libro de Marc Behm; mucho menos lo vende. Este estatus de autor de culto casi siempre se justifica por la obra, pero en este caso algunos antecedentes vienen a aclarar y potenciar las virtudes que le han llevado a esta posición. Marc Behm fue guionista. ¿De qué películas? de Help!, por ejemplo. O de Charada, y ahí ya encontramos claves que rigen también su ficción literaria, como son los giros argumentales; la estructura en arabesco, que se reproduce a sí misma, como si sus argumentos fueran matrioshkas que se contuvieran a sí mismos en progresión; como la escalada de tensión.
Esta La Mirada del Observador es singular por muchos motivos. El Ojo (nunca sabemos su nombre) es un investigador privado que tiene una hija a la que no ha conocido jamás. Unos clientes le encargan que averigüe lo que pueda sobre la novia de su hijo. Y lo primero que descubre es que, después de un matrimonio rápido, esta Joanna Eris asesina a su reciente marido con una frialdad (no; con una naturalidad) pasmosa. El Ojo, un poco irracionalmente, asimilará a esta chica con su hija perdida, mandará al infierno a los clientes y a la agencia para la que trabaja y empezará a seguir (y a proteger) a Joanna. Un recorrido criminal, porque Joanna es una auténtica femme fatale, una viuda negra,
El New York Times define esta novela como una memorable combinación de thriller y suspense psicológico. Es una adecuada descripción. En esta persecución cada vez más al límite, cada vez más tensa, asistimos a una evolución del pensamiento del Ojo, casi rayano en la locura, pero que entendemos muy bien. Y a una estructura que nos deja queriendo leer, saber más, hasta llegar a su conclusión.
Behm aprovecha los modelos del género, sus estructuras, pero nunca para escribir cosas al uso. En su caso, es el género el que se adapta a él, y no es él el que se conforma a los usos de la novela negra.
Marc Behm es un autor de culto, y lo es muy justificadamente. Porque nadie en el género ha escrito como él.