Jazz Porque Sí: Modern Jazz Quartet en Liubliana

Estamos de nuevo en una actuación en directo con el grupo más estilizado y elegante que jamás ha dado el jazz, el Modern Jazz Quartet, en su formación más representativa, con John Lewis al piano, Milt Jackson al vibráfono, Percy heath al contrabajo y Connie Kay a la batería.
Siempre que se habla del MJQ aparece la expresión "música de cámara", y lo cierto es que esa contención, la perfecta compenetración y el gusto por el barroco (debida principalmente a Lewis) hacen que parezca un grupo más de la así llamada música culta que no de un estilo expresivo y musical tan vital y asociado a los bares y vida ruidosa como es el jazz. Pero, hay que insistir, el MJQ tocaba jazz, y muy bien, como podrán escuchar. Se ha hablado de él como poseedor de swing "implícito" o "subyacente", y el Cifu prefiere hablar de swing a bajo volumen, pero swing hay, por descontado. E improvisación también. Y blues. Y... en fin, de todo menos estridencias. De manera que, como siempre digo, relájense y prepárense a escuchar una muestra sublime de un sonido aéreo y elegante, como nadie más supo interpretarlo en jazz.
Escucharemos The Little Comedy, una mini suite inspirada en personajes de la Commedia dell'Arte; The Cylinder, un tema precioso; A Social Call; How High the Moon (por supuesto, tocado con un estilo único); y Piazza di Spagna, incompleto. Pero sigan leyendo.

The Modern Jazz Quartet

Seguimos con el Modern Jazz Quartet en ese concierto en Liubliana, y volveremos a escuchar The Cylinder, que no me extraña que el Cifu repita, porque es un tema fascinante; Colombine / Pulcinella; Piazza di Spagna, esta vez íntegro; y One Never Knows.
Y entonces entraremos en el estudio de la Norddeutsche Rundfunk, donde el MJQ grabó unas cuantas piezas: Vendôme; Venice; All the Things You Are; y el precioso tema composición de Milt Jackson, Bluesology.
Presten atención a los comentarios del Cifu, y que disfruten de un concierto de jazz de la máxima elegancia.

The Modern Jazz Quartet

Jazz Porque Sí: Modern Jazz Quartet en Suecia

Prepárense a tener una velada con el grupo más elegante y sofisticado de toda la historia del jazz, el Modern Jazz Quartet.
Definidos de múltiples maneras, como el puente entre la música clásica y el jazz (una definición correcta, pero incompleta), como jazz de cámara (cosa que muchas veces es cierta), y criticados por su falta de swing (una falsedad catedralicia), no ha habido otro grupo que haya podido entrar con tanta facilidad en los auditorios y complacer a tantos públicos diferentes. Y respecto a lo de su swing, gente que los ha entendido mejor ha hablado de swing implícito o subyacente (el Cifu, en una expresión que me encanta, habla de "swing en voz baja"); en realidad, el swing está presente en toda la música producida por el MJQ. Sin embargo, muchas veces se procede por relevos: es marcado por el batería, pero después queda a cargo del contrabajo, o del pianista; e incluso, algunas veces, se detiene... para reaparecer después. Esta desaparición no implica la inexistencia. Su mera presencia espaciada ya marca un ritmo propio de la música, pero también la dota de un swing. Peculiar, eso sí. Pero swing al fin y al cabo.
En fin, dejándonos de polémicas, pasemos a lo que importa de verdad, como es la música y los músicos. En la época de este concierto (mejor dicho, de los conciertos) en Suecia, el MJQ estaba formado por sus dos cabezas de filas, John Lewis al piano y Milt Jackson al vibráfonio, y del estupendísimo contrabajista Percy Heath y el batería Connie Kaye, que no elogio porque de ello se encargan, con justicia, las enciclopedias del género.
Y el repertorio es el siguiente:
En primer lugar, ese tema bandera del grupo, Django; despue´s vendrán Bluesology; I Should Care; La Ronde; I Remember Clifford; Festival Sketch; Vendôme; y Odds Against Tomorrow. Pero sigan leyendo.

Jazz porque sí - Milt Jackson y John Lewis - 10/10/12

• Jazz porque sí - Milt Jackson y John Lewis - 10/10/12

En la segunda parte del concierto tendremos: Pyramid; It Don't Mean a Thing (y comprobarán que el swing del MJQ existe, aparte de escuchar una muy peculiar versión de este tema); Skating in Central Park; The Cylinder; 'Round About Midnight; Bag's Groove; y I'll Remember April.
 Espero que disfruten de este peculiar grupo de jazz, que combina la elegancia con una música impecable, y presten atención a las explicaciones del Cifu, que les dirá más cosas que yo (y más sensatas) sobre esta institución única del jazz.

Jazz porque sí - The Modern Jazz Quartet - 20/02/13

• Jazz porque sí - The Modern Jazz Quartet - 20/02/13